La Pastorale del bambino è presente, specialmente, nelle periferie delle grandi città e nelle sacche di povertà e di miseria dei piccoli e medi municipi brasiliani, tanto nell’ambiente urbano e rurale quanto nelle aree indigene.

          Secondo l’IPEA1 – Istituto di Ricerca Economica Applicata –, il Brasile ha registrato negli ultimi anni, una riduzione negli indici di povertà e di indigenza. Nel frattempo, alla fine del decennio del 1990, il 33% della popolazione brasiliana ancora appariva tra i poveri e, all’inizio del nuovo millennio, 22 milioni di persone – o il 13% della popolazione – ancora erano considerati indigenti.

          Una delle cause che possono essere indicate per questa situazione è l’enorme disparità nella distribuzione del reddito nel paese. Nel 1999, il 10% dei maggiori ricchi brasiliani detenevano il 50% del totale del reddito delle famiglie brasiliane, in quanto il 50% dei più poveri dividevano appena il 10% del reddito. Disoccupazione, mancanza di abitazioni e sicurezza alimentare, migrazioni forzate sono alcuni degli effetti di questa disparità e le prime vittime sono le donne e i bambini. E’ per questo che le azioni della Pastorale del Bambino sono dirette verso le comunità e le famiglie carenti, dove si registra il maggior problema di mortalità infantile, che ogni anno fa più di 134 mila vittime con meno di 5 anni d’età (UNICEF-SMI/2001, riferenti all’anno 1999).