La Pastoral del Niño es señalada como una de las más importantes organizaciones de todo el mundo que trabaja en el área de salud, nutrición y educación del niño, desde el vientre materno hasta los seis años de vida, y de prevención de la violencia en el ambiente familiar, envolviendo necesariamente a las familias y comunidades.

          Esta historia comienza en 1982, en una reunión de la ONU en Ginebra, cuando el Cardenal Don Paulo Evaristo Arns, entonces Arzobispo de São Paulo, Brasil, y Mr. James Grant, Director ejecutivo del UNICEF en la época. Éste lo convenció de que la iglesia podría ayudar a salvar miles de vidas de niños, que morían de enfermedades de fácil prevención, como por ejemplo la deshidratación causada por la diarrea. El suero oral era considerado uno de los mayores avances de la medicina en la época. De vuelta en Brasil, Don Paulo entró en contacto con su hermana, la médica pediatra y sanitarista Dra. Zilda Arns Neumann, para pedirle que pensara de qué manera se podría concretizar esta idea.

          Al año siguiente, la CNBB - Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil -confiaba la tarea de creación y desarrollo de la Pastoral del Niño a la Dra. Zilda Arns Neumann y a Monseñor Geraldo Majella Agnelo, entonces Arzobispo de Londrina, Paraná, y hoy Arzobispo Primado de Salvador, Bahia.

          En setiembre de 1983, la Pastoral del Niño, empezaba sus actividades en el municipio de Florestópolis, en el Estado de Paraná, Sur de Brasil, desarrollando una metodolgía propia que une la fe con la vida y tiene como centro al niño en su contexto familiar y comunitario. Es una metodología que forma redes de solidaridad humana para multiplicar conocimientos, el saber y la fraternidad. Al fortalecer la red de voluntarios que promueve el autodesarrollo de los pobres, la Pastoral trata de favorecer la propia liberación de las familias, ser los protagonistas en la solución de problemas y la capacidad de discutir alternativas de forma armoniosa y pacífica.